רקע היסטורי
מדי שנה, מאות חיילים וחיילות מתגייסים לצה"ל, חלקם מגיעים ממקומות רחוקים, וחלקם משאירים את משפחתם מאחור. חיילים בודדים, כאלה שאין להם תמיכה משפחתית בארץ, וכאלה תושבי חוץ שמתוך אידיאל ציוני באו לישראל להתגייס לצבא. כל אותם חיילים וחיילות עלולים להרגיש בדידות רבה במהלך שירותם הצבאי. לפני שני עשורים, עזריאל פרידנברג, עבד בבסיסי צה"ל בפריסה ארצית, נחשף לבעיה הזו כאשר באקראי חיילת בבסיס שיתפה אותו בתחושותיה.
ההתחלה
כשהיוזמה החלה ממקרה בודד של עזרה לחיילת אחת שפנתה באקראי לעזריאל פרידנברג בעת ששהה בבסיס לצרכי עיסוקו. היוזמה התפתחה במהרה לכל בסיסי צה"ל ברחבי הארץ. את הפעילות החלו למקד במענה לצרכים הרגשיים והחברתיים של החיילים והחיילות, כאשר הצלחה אחת מובילה לעוד רבות אחרות. לאט לאט, הארגון הפך לרשת רחבה, המנהלת קשרים עם חיילים וחיילות בודדים מכלל צה"ל.
עזריאל פרידנברג, שהוקסם מהרצון להושיט עזרה, החל לחשוב על דרכים לסייע לחיילים וחיילות בודדים. הוא הבין שהשירות הצבאי מציב אתגרים רבים עבור אלו שאין להם רשת תמיכה והחליט לפעול בנושא. כך נולד הרעיון להקים ארגון שיתמוך בחיילים ובחיילות בודדים במהלך שירותם. לא עוד חייל או חיילת בודד בשבתות וחגים.
מטרות הארגון
תמיכה רגשית: לספק מקום בטוח לשיתוף רגשות וחוויות, עם משפחות תומכות, משפחות שיודעות להקשיב לשני ולהכיל את השונה והשווה. משפחות שמרגישות שליחות ציונית.
חיבור למשפחות מארחות: ליצור קשר עם משפחות שיהיו מוכנות לקבל בחיבוק חם את החיילים והחיילות הבודדים. משפחות רבות המשיכו את הקשר עם החייל והחיילת גם לאחר סיום השרות.
משפחות תומכות
כחלק מהפעילות, הארגון הצליח ליצור קשרים עם משפחות בישראל, אשר קיבלו על עצמן את המשימה להיות "משפחות מארחות" לחיילים בודדים. הקשרים הללו לא רק שמספקים תמיכה במהלך השבת והחגים, אלא גם מפתחים קשרים ארוכי טווח בין החיילים למשפחות. חיילים רבים מדווחים על חוויות חיוביות, שמחברות אותם למשפחה חדשה ולתחושת שייכות.
התפתחות הארגון
הארגון למען החייל והחיילת הבודד הפך לגורם משמעותי בתמיכה בחיילים וחיילות בודדים בצה"ל. עם הזמן, הוא הצליח להגיע לעשרות אלפי חיילים וחיילות, לספק להם את התמיכה הנדרשת ולעזור להם להרגיש פחות לבד במהלך השירות הצבאי. עזריאל פרידנברג והצוות שלו ממשיכים לפעול מתוך מטרה להעניק לכל חייל וחיילת את התמיכה הראויה, כדי שבסופו של יום, כל אחד מהם יוכל להרגיש כמו חלק מהמשפחה הישראלית.
הערכת המפקדים
המפקדים בבסיסים השונים החלו לשים לב לפועלו של עזריאל פרידנברג. רבים מהם השתהו בהערצה על כך שהעבודה המוקדשת לחיילים הבודדים לא רק משפרת את מצב רוחם, אלא גם את ההרגשה הכללית בבסיס. הם הביעו את הערכתם בפומבי, ציינו את החשיבות של הפעילות, ואף פרסמו סיפורים מרגשים על השפעתה של העזרה על חייהם של החיילים.
סיכום
לא עוד חייל בודד או חיילת בודדה בשבת וחג – זהו המוטו שהארגון אימץ לעצמו. בעזרתו של עזריאל והצוות המדהים שלו, מאות חיילים וחיילות בודדים זוכים לתמיכה ולחוויות משפחתיות מחממות לב, והארגון ממשיך להתרחב ולצמוח כדי לספק לעוד חיילים את מה שכולנו זקוקים לו – משפחה, קהילה וחום אנושי.
