העולם המערבי ידוע בעיקר בצריכה המוגברת שלו של מוצרי צריכה, ובתוחלת החיים הגבוהה ביחס לעולם השלישי. אנשים בריאים יותר חיים יותר שנים, וזו כמובן ברכה אמיתית. אבל מעבר לברכה הגדולה, ממנה אנו נהנים כשאנו זוכים להאריך חיים כמו גם ליהנות מאריכות ימיהם של הקרובים והאהובים לנו, ישנה גם קללה. הקללה הגדולה היא המפגש עם מחלות שלא היו ידועות או לא היו קיימות בעבר, מחלות ובעיות שמגיעות, מה לעשות, עם הגיל.
ירידה קוגניטיבית בגיל השלישי היא דוגמא קלאסית לבעיה שפשוט לא הייתה לפני כן, או במידה וקרתה לצעירים יותר, זה היה דבר נדיר עד מאוד (עד ימינו!). לפניכם כמה עובדות חשובות על קוגניציה בגיל השלישי, דברים שחשוב לדעת, ואף ליישם.
אינפורמציה על הגיל השלישי – קוגניציה:
- קשיי שינה – הקשר בין שינה לבין תפקוד קוגניטיבי ידוע, וגם בגיל צעיר ניתן לראות קשר ישיר בין איכות וזמן השינה שלנו לרמת התפקוד הקוגניטיבי שלנו. בגיל השלישי ישנה נטייה טבעית ופתולוגית לישון פחות. השינה הפחותה פוגעת בקוגניציה ומתחזקת את הירידה הקוגניטיבית כאשר השינה נפגמת לילה אחר לילה, לאורך תקופות ארוכות מאוד.
- ריבוי תרופות – עם השנים, הרבה מאוד מהמבוגרים מתחילים "לאסוף תרופות". המצב הבריאותי מתדרדר, ואנשים מתחילים לצרוך עוד ועוד תרופות. לעיתים תרופות אלו עלולות לפגום גם הן במצב הקוגניטיבי ברמה זו או אחרת, באופן ישיר או עקיף.
- דיכאון – הירידה ביכולות התפקוד היומיומית, הפרישה ממעגל העבודה וכיו"ב, מוביל אנשים רבים למצב דיכאוני, מצב בו הם מאבדים עניין בחיים, בתחילה טכנית, ואז מנטלית. מצב זה ידוע כמצב הפוגע ביכולת הקוגניטיבית ומוטב לטפל בו בהקדם.
מניעה וטיפול
לא חובה שנחווה ירידה קוגניטיבית בגיל השלישי. נכון, לרוב תהיה הידרדרות כלשהי בזיכרון, לדוגמא, אבל בין הידרדרות חלקית של הזיכרון לבין פגיעה קוגניטיבית קשה יש דרך ארוכה, ואתם לא חייבים בהכרח לעבור בה.
אימון המוח באופן אקטיבי יוצר מצב בו ניתן להאט ואף לעיתים אולי לעצור את התדרדרות הקוגניטיבית, ולייצר חוסן אמיתי של האדם המבוגר. תרגולים שונים, משחקים, חידות, תשבצים, ואף למידה של נושא ותחום חדשים לגמרי, מכניסים עניין ורוח בחיי האדם, מעלים את המוטיבציה, ומובילים להפרשה של חומרים שונים במוח, חומרים המשויכים ללמידה והתפתחות.
בצורה זו תוך מינוף הכלים הנכונים והיעילים ביותר של למידה בגיל השלישי ניתן בהחלט לא רק לעזור בהתמודדות עם הירידה הקוגניטיבית, אלא גם לעורר שמחת חיים ולמנוע דיכאון בגיל השלישי.
